In juli 2020 rolt Rainforest Alliance een vernieuwd certificeringsprogramma uit. Het vernieuwde programma van het duurzaamheidskeurmerk heeft verbeterde criteria en meting, en implementeert een aantal belangrijke innovaties. Het nieuwe programma vervangt de bestaande Rainforest Alliance en UTZ-certificeringsprogramma’s vanaf medio 2021.

 

Het nieuwe programma bestaat uit de Sustainable Agriculture Standard met vereisten voor boerderijen en toeleveringsketens, een nieuw waarborgingssysteem en een aantal tools om de voortgang naar duurzaamheidsdoelstellingen te meten. Rainforest Alliance wil meer risicogericht gaan werken. Op basis van een grondige risicobeoordeling van de sociale en milieurisico’s voor duurzame landbouwproductie in verschillende gewassen en landen, kunnen auditors zich richten op de meest urgente problemen. Ook producenten kunnen gebruik maken van deze analyses om impactvolle verbeteringen door te voeren.

 

Een van de concrete vernieuwingen in het programma is een ‘assess-and-adress’ aanpak bij mensenrechtenkwesties als kinderarbeid, discriminatie en uitbuiting. In plaats van een verbod op te leggen dat een probleem vaak ondergronds drijft, richt de nieuwe aanpak zich op het in kaart brengen van risico’s en het samen met lokale gemeenschappen werken aan een oplossing. Ook werkt Rainforest Alliance in het nieuwe programma met een gedeelde verantwoordelijkheid door de keten. In plaats van alleen naar de situatie op de boerderij te kijken, houdt de nieuwe certificering rekening met de sociale- en milieueffecten van alle bedrijven in de toeleveringsketen. Bovendien wordt de druk om tot duurzamere landbouw te komen op dit moment te veel bij de boeren gelegd, zegt de organisatie. Volgens het nieuwe programma moeten bedrijven in de keten een extra betaling doen bovenop de marktprijs om producenten te ondersteunen bij hun duurzame investeringen.

 

Rainforest Alliance verwacht dat ten minste 2 miljoen boeren over de hele wereld het nieuwe certificeringsprogramma zullen gebruiken om betere gewassen te produceren, zich aan te passen aan klimaatverandering, hun productiviteit te verhogen en de kosten te verlagen. Vanaf september introduceert de organisatie bovendien een nieuw keurmerk dat bestaande Rainforest Alliance en UTZ-keurmerken vervangt.